仙北市農山村体験デザイン室

もう一つの故郷（ふるさと）を目指して

　仙北市では、農家民宿などで行われるグリーンツーリズム活動が活発になった結果、外務省の青年研修事業「ＪＥＮＥＳＹＳ事業」や国際協力機構（ＪＩＣＡ）、日本国際協力センター（ＪＩＣＥ）等が行う、主に発展途上の国々との国際交流事業による研修受入が多くなりました。地道で継続的な活動が実を結び、今ではグリーンツーリズム活動を通じ、世界各地の人々と仙北市の人たちが交流を行っています。
　このたび、アフリカのフランス語圏の13カ国（ベナン、ブルキナファソ、チャド、コートジボアール、コンゴ、ジプチ、ガボン、ギニア、ハイチ、マダガスカル、マリ、ニジェール、セネガル）24名が仙北市の農家民宿でホームステイをしました。様々な国の受入をしているベテランホストファミリーですが、アフリカの方々の受入は初めてのこと。事前にホストファミリー同士で国や習慣、宗教、食事などについて情報交換をして受入に望みました。

　対面式では緊張している様子でしたが、小さなホストファミリーが場を和ませてくれました。

アフリカの方々はとても社交的でフレンドリー。あっという間にホストファミリーと仲良くなっていました。

ホームステイ先では２日間ゆっくりと日本の生活を楽しみました。雪かきをするだけで大はしゃぎです。

　最終日には門脇市長も飛び入りで参加し、お別れ昼食会を開きました。アフリカの方々は喜びを歌やリズムで表現します。ホストファミリーへの感謝の気持ちや、会えたことの喜びを込めてダンスが始まり、今までにないほど賑やかで明るいお別れ昼食会となりました。

見てください。この笑顔。言葉の壁なんてまったく関係ありません。

　この日は秋田県での研修の最終日。一番思い出に残っていることは？と聞くと、笑顔で「仙北市のホームステイに決まってるでしょ！」と話す姿がとても印象的でした。アフリカの方々にとっては初めての日本滞在となったわけですが、きっと彼ら彼女たちの中では「日本＝仙北市」と思ってくれたはずです。そして自国の他に、第二の故郷が出来たはずです。数年後、数十年後、社会人になった彼らが、もし仙北市に帰ってくることがあれば、今回受けれをしたホストファミリーはきっと笑顔でこう言うことでしょう。「おかえりなさい」と。

私達もその日を楽しみにしています。

地元米粉を使った団子作り ～地元食材活用勉強会①～

農家民宿を訪れたお客様に提供できるようになるため秋田県総合食品研究センターの高畠さんをお呼びして、地元食材を活用した勉強会を毎年開催しています。


今年は全3回を予定しており、第１回は地元米粉を使った団子作りをしました。

水、砂糖、米粉を混ぜ合わせ、団子生地を作っていきます。
作った生地を慣れた手つきで丸く団子状にしていきます。
丸めた団子を茹で上げていきます。デザイン室職員もお手伝い。
出来た団子は特製みたらしや餡子をかけてました。
できあがった団子はこちら！弾力性があり、とても美味しい団子でした。
最後は作った団子と農家の皆さんが持ち寄ってきた「がっこ」を囲んでの試食会を行いました。
ここでは団子作りの話はもちろん、持ち寄ったがっこの作り方を情報交換する大切な時間でした。

今回作った団子が、今後の受け入れメニューの一つとしてお客様に提供されるかもしれません。
次回は「パスタマシンを使ったそば打ち」を予定しています。そちらの様子も当ブログでお知らせいたします。